객체 지향 프로그래밍(Object-Oriented Programming, OOP)은 프로그래밍 패러다임 중 하나로, 프로그램을 객체(object)의 집합으로 구성하여 설계하고 구현하는 방법론이다. 객체는 데이터와 그 데이터를 처리하는 방법(메서드)을 함께 묶은 인스턴스(instance)로, 현실 세계의 사물이나 개념을 모델링하는 데 유용하다.

객체 지향 프로그래밍의 주요 개념은 다음과 같다.

1. 객체(Object): 객체는 상태(state)와 행동(behavior)을 가진 실체로, 데이터 필드와 메서드로 구성된다. 객체는 클래스(class)의 인스턴스이며, 특정 속성 값을 유지한다.

2. 클래스(Class): 클래스는 객체를 생성하기 위한 청사진 또는 템플릿이다. 클래스는 객체의 속성(필드)과 행동(메서드)을 정의하며, 동일한 클래스에 속하는 객체들은 공통의 특성을 공유한다.

3. 상속(Inheritance): 상속은 기존 클래스(부모 클래스)의 속성과 메서드를 새로운 클래스(자식 클래스)가 물려받는 기법이다. 이를 통해 코드의 재사용성을 높이고 계층적 관계를 표현할 수 있다.

4. 다형성(Polymorphism): 다형성은 동일한 인터페이스를 가진 객체가 다양한 형태로 동작할 수 있는 능력을 의미한다. 오버로딩과 오버라이딩이 다형성의 주요 형태로, 같은 이름의 메서드가 다른 기능을 수행할 수 있도록 한다.

5. 캡슐화(Encapsulation): 캡슐화는 객체의 데이터와 메서드를 하나로 묶고, 객체 내부의 상태를 외부에서 직접 접근하는 것을 제한하는 원칙이다. 이를 통해 데이터의 무결성을 보호하고 객체의 구현 세부사항을 숨길 수 있다.

객체 지향 프로그래밍은 소프트웨어 개발에 있어서 복잡성을 관리하고, 코드의 가독성과 유지보수성을 향상시키기 위해 설계되었다. 이 접근법은 산업 전반에 걸쳐 널리 사용되며, 대표적인 객체 지향 프로그래밍 언어로는 자바(Java), 파이썬(Python), C++ 등이 있다. OOP는 소프트웨어 설계 원칙들을 제공하며, 다양한 디자인 패턴을 통해 효율적인 시스템 개발을 지원한다.